Sorprenderá a muchos conocer los secretos de este enorme macizo serrano de color rojizo, Sierra Bermeja, que sirve de telón de fondo sin que pase desapercibido, a Casares. Sorprenderá por su geología, pues las peridotitas, las rocas que componen la montaña, son muy escasas en el planeta: Sierra Bermeja es uno de los mayores y mejor expuestos afloramientos del mundo de este tipo de rocas.

Las peridotitas son rocas de origen magmático profundo y enfriamiento lento, procedentes del manto terrestre, y constituyen un substrato muy tóxico para las plantas que crecen sobre ellas y que han debido lograr un alto grado de especialización, dando lugar a un numeroso grupo de especies exclusivas de esta sierra, endemismos botánicos que motivaron en los tres últimos siglos la visita de ilustres botánicos y naturalistas españoles y extranjeros para su estudio.

Pero la historia de la geología del macizo bermejense no acaba ahí, pues las peridotitas arrastraron en su camino de ascenso desde el manto terrestre numerosos metales que han sido explotados en la antigüedad y que dan valor histórico al paisaje. Todos los procesos geológicos que han modelado esta montaña desde hace unos 23 millones de años han dado lugar a un patrimonio geológico singular y a un paisaje de una excepcional belleza.

El pinsapar de Los Reales de Sierra Bermeja

En las cimas de Sierra Bermeja, generalmente envuelto entre brumas, se sitúa el bosque de pinsapos, un abeto endémico heredero de los extensos bosques de coníferas que poblaban la Cuenca Mediterránea durante la Era Terciaria y que tiene en Sierra Bermeja la única localización en el mundo donde crece sobre peridotitas.

La presencia de metales, lo agreste de su paisaje, su cercanía al litoral, a la Serranía de Ronda, o su altitud y proximidad al Estrecho de Gibraltar, han jugado un papel decisivo en muchos momentos de la historia, desde la Prehistoria a la época romana, desde el mundo medieval a las últimas revueltas mudéjares, desde las repoblaciones cristianas hasta los viajes románticos del siglo XIX, desde los últimos usos arrieros y forestales hasta los que nos aportan disfrute hoy en día.

Senderismo

Son numerosas las rutas que permiten recorrer los aproximádamente 300 km² de Sierra Bermeja. En el Paraje Natural hay tres que están señalizadas

• Paseo de Los Pinsapos: se adentra en el pinsapar por un itinerario de 1,5km (incluida la vuelta)
• Subida al pico de Los Reales por el SL-168: 3,1 km de ascenso desde el mirador de Salvador Guerrero al Pico de los Reales, la cumbre más alta de la parte occidental de Sierra Bermeja (1.452m), hito geográfico que comparten los términos municipales de Casares, Genalguacil y Estepona.
• Integral de Los Reales de Sierra Bermeja: ruta circular que en 6,1km circunvala las cimas de Los Reales, pasando por este pico, por la cima de Los Realillos y por el pinsapar de Los Reales